Científicos chinos anunciaron el jueves que clonaron a cinco macacos a partir de un único mono genéticamente modificado para padecer desórdenes del sueño, lo que podría ayudar a investigaciones sobre problemas psicológicos humanos.
El anuncio fue hecho en dos
informes publicados en un diario científico chino, y constituye una nueva serie
de avances biomédicos en el país, algunos de los cuales ya han suscitado
intensos debates éticos. Tal fue el caso del científico chino que anunció el
año pasado haber alterado el ADN de bebés para que fueran inmunes al virus del
Sida.
Un equipo del Instituto de neurociencias de la Academia de ciencias chinas de
Shanghai afirmó haber alterado los genes de un macaco para provocarle
desórdenes en su ritmo circadiano, el «reloj» del cuerpo.
De este individuo fueron clonados cinco otros macacos, que nacieron seis meses
después, y mostraron signos de sufrir problemas mentales asociados con
desórdenes del sueño, lo que incluía depresión, ansiedad o comportamientos
vinculados con la esquizofrenia. La investigación, publicada el jueves por el
diario en inglés National Science Review, ha sido considerada como una primicia
mundial por la prensa china.
“El objetivo, según los
investigadores, es aportar al estudio de desórdenes mentales en humanos.”
El informe de los científicos
indica que estos estudios pueden ayudar en las investigaciones sobre desórdenes
psicológicos humanos, en la medida en que los científicos serán capaces de
crear animales con disturbios específicos.
Poo Muming, el director del instituto de neurociencia y coautor del estudio,
dijo a la prensa estatal que el equipo de investigadores podría clonar a más
monos con diferentes patologías mentales con la esperanza de que futuros
experimentos conduzcan a nuevos medicamentos o tratamientos.
El mismo instituto de Shanghai ya ocupó las primeras planas de la prensa
internacional al clonar en enero de 2018 a dos monos con el método similar al
utilizado 20 años atrás para crear a la célebre oveja «Dolly».